Backlinks dofollow vs nofollow : quelle importance pour le SEO ?
Quand on s'intéresse aux backlinks, on tombe vite sur deux termes techniques : dofollow et nofollow. Cette distinction est fondamentale, car elle détermine ce qu'un lien transmet — ou non — à votre site. Mais contrairement à une idée répandue, les liens nofollow ne sont pas inutiles. Explications.
La différence technique
Un lien dofollow est un lien normal : il transmet de l'autorité (le fameux « jus de lien ») au site vers lequel il pointe. C'est le type de lien par défaut.
Un lien nofollow porte un attribut spécial (rel="nofollow") qui indique aux moteurs de ne pas suivre ce lien pour transmettre de l'autorité. Historiquement, il a été créé pour signaler les liens non éditoriaux (commentaires, publicités, contenus non vérifiés).
Les nouveaux attributs : sponsored et ugc
Depuis quelques années, Google a affiné le système avec deux attributs complémentaires : sponsored (pour les liens payants ou publicitaires) et ugc (pour le contenu généré par les utilisateurs, comme les commentaires). Ils précisent la nature du lien. Google traite désormais ces attributs comme des indications plutôt que des directives strictes.
Le dofollow, plus précieux pour le SEO pur
Pour renforcer votre autorité, les liens dofollow sont logiquement plus précieux : ce sont eux qui transmettent la valeur qui fait progresser votre référencement et votre Domain Authority. Quand on parle d'acquisition de liens pour le SEO, on vise prioritairement des liens dofollow de qualité.
Pourquoi les nofollow restent utiles
Ce serait une erreur de mépriser les liens nofollow. Ils apportent plusieurs bénéfices réels :
- Du trafic direct : un lien nofollow cliqué amène de vrais visiteurs, qu'il transmette de l'autorité ou non.
- De la visibilité et de la notoriété : être mentionné sur un grand site a de la valeur en soi.
- Un profil naturel : c'est le point crucial, développé ci-dessous.
L'importance d'un profil équilibré
Voici le point essentiel : un profil de liens 100 % dofollow est suspect. Dans la nature, aucun site n'a que des liens dofollow. Les mentions sur les réseaux sociaux, dans les commentaires, sur certains gros médias sont souvent en nofollow.
Un profil sain mélange donc naturellement dofollow et nofollow. Cette diversité rassure les moteurs : elle prouve que vos liens sont obtenus naturellement, pas fabriqués artificiellement pour ne capter que du « jus ». Chercher à n'avoir que du dofollow est contre-productif.
Faut-il refuser les liens nofollow ?
Absolument pas. Un lien nofollow depuis un site pertinent et autoritaire est une bonne chose : trafic, visibilité, naturel du profil. La bonne stratégie n'est pas de les éviter, mais de viser une majorité de dofollow de qualité tout en accueillant les nofollow qui viennent naturellement.
En résumé
Les liens dofollow transmettent de l'autorité et sont prioritaires pour le SEO, tandis que les nofollow n'en transmettent pas directement mais apportent trafic, visibilité et surtout le naturel indispensable à un profil sain. L'objectif n'est pas le 100 % dofollow — qui serait suspect — mais un équilibre crédible entre les deux.
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Pour aller plus loin
Questions fréquentes
Les liens nofollow sont-ils inutiles pour le SEO ?
Non. S'ils ne transmettent pas directement d'autorité, ils apportent du trafic, de la visibilité et rendent votre profil de liens naturel. Un profil composé uniquement de liens dofollow paraît artificiel et suspect.
Quelle proportion de dofollow viser ?
Il n'existe pas de ratio idéal universel. L'important est que le mélange paraisse naturel : une majorité de dofollow de qualité, complétée par des nofollow obtenus spontanément (réseaux sociaux, commentaires, gros médias).
C'est quoi les attributs sponsored et ugc ?
Ce sont des attributs introduits par Google pour préciser la nature d'un lien : sponsored pour les liens payants ou publicitaires, ugc pour le contenu généré par les utilisateurs. Ils complètent le système nofollow.
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